Jakob Edmund Speyer urodził się 11 XI 1878 r. we Frankfurcie n. Menem, był synem kupca. Studiował na uniwersytecie w Heidelbergu, gdzie uzyskał promocję na podstawie dysertacji Zur Kenntnis der Additionsfähigkeit ungesättigter Verbindungen (1901). Był asystentem Towarzystwa Fizycznego we Frankfurcie n. Menem (1902–1914), habilitował się na podstawie rozprawy Beiträge zur Kenntnis des Thebains und seiner Derivate (1915), został profesorem chemii organicznej (1932). Był współpracownikiem zakładów chemicznych Mercka. Propagował racjonalne odżywianie i badał wpływ witamin na organizm człowieka. Zmarł w łódzkim getcie 5 V 1942 r. wskutek wyczerpania i osłabienia czynności serca.
Źródło: Kempa A., Szukalak M., Żydzi dawnej Łodzi. Słownik biograficzny Żydów łódzkich i z Łodzią związanych, tom 4, A–Z, Łódź 2004;